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Personnage secondaire du roman Dracula. Agé d'une soixantaine d'années. Veuf, un fils mort dans sa jeunesse. Originaire d'Amsterdam. Spécialiste des maladies extraordinaires, et en particulier du vampirisme. Un rien soudard, il est néanmoins le représentant officiel de l'ordre établi, de la société bourgeoise, face à Dracula " dispensateur de voluptés interdites ". Mina en donne la description physique suivante : " ... C'était un homme de taille moyenne, bâti en force - larges épaules, poitrine puissante. La forme de son visage aussi bien que son allure désignent immédiatement un personnage débordant d'énergie et de vitalité. Tête noble, harmonieuse... le visage, rasé de près, présente un menton dur et carré, une grande bouche toujours en mouvement, un nez assez droit mais avec des narines sensibles, toujours palpitantes, qui paraissent s'ouvrir lorsque les sourcils broussailleux se rapprochent... le front est haut et harmonieux... Un front tel que les cheveux roux ne peuvent retomber en avant - aussi sont-ils tirés en arrière et sur le côté. De grands yeux bleu sombre... "

Van Helsing représente l'esprit rationnel et scientifique tout en étant, paradoxe, celui par qui l'explication irrationnelle (vampirisme) arrive.

On pourrait voir en lui l'image du père de Bram Stoker (également prénommé Abraham), sorte de patriarche rassurant auprès de qui trouver la sécurité. Dans la version piratée de Dracula, Nosferatu, réalisée par Murnau, van Helsing prend le nom de Professeur Bulwer.

Ses interprètes à l'écran
À l'écran, le personnage n'est pas toujours van Helsing lui-même. Il peut être son descendant voire son équivalent portant un autre nom. Il a été interprété par :
- Eduardo Arozemena, 1931, Dracula (George Melford).
- Bernard Behrens, 1990-1991, Dracula The Series (TV).
- Richard Benjamin, 1979, Le vampire de ces dames (Stan Dragoti).
- J. Edward Bromberg, 1943, Le fils de Dracula (Robert Siodmak).
- Mel Brooks, 1995, Dracula, mort et heureux de l'être (Mel Brooks).
- Bruce Campbell, 1990, Sundown la guerre des vampires (Douglas Hickox).
- Peter Cushing, 1958, Le cauchemar de Dracula (Terence Fisher) ; 1960, Les maîtresses de Dracula (T. Fisher).
- Nigel Davenport, 1973, Dracula (Dan Curtis).
- Frank Finlay, 1977, Count Dracula (TV) (Philip Saville).
- José Ferrer, 198 1, Zoltan, le chien sanglant de Dracula (Albert Band).
- Peter Fonda, 1995, Nadja (Michael Almereyda).
- Ronald Fraser, 1992, A Dream of Dracula (Philip Draycott).
- John Gottowt, 1922, Nosferatu (Friedrich Wilhelm Murnau).
- Jack Gwillin, 1987, Monster Squad (Fred Dekker).
- Anthony Hopkins, 1992, Dracula (Francis Ford Coppola).
- Scott Jacoby, 1988, Le fils des ténèbres (titre vidéo) (David L. Price).
- Stephen Johnson, 1979, The Curse of Dracula (TV).
- Herbert Lom, 1970, Les nuits de Dracula (Jess Franco).
- Walter Ladengast, 1978, Nosferatu, fantôme de la nuit (Werner Herzog).
- Reggie Nalder, 1979, Dracula Sucks (Philip Marshak).
- Laurence Olivier, 1979, Dracula (John Badham).
- Nehemiah Persoff, 1973, Dracula (TV) (Jack Nixon Browne).
- Christopher Plummer, 1987, Nosferatu à Venise (Auguste, Caminito).
- Dermis Price, 1973, Son of Dracula (Freddie Francis).
- Otto Schlesinger, 1966, A Taste of Blood (Herschell Gordon Lewis).
- Stefan Schnabel, 1989, Dracula's Widow (Christopher Coppola).
- Edward Van Sloan, 1931, Dracula (Tod Browning) ; 1936, La fille de Dracula (Lambert Hillyer).

@Avali: T'es pas sérieuse, pas Hugh?

Et puis pourquoi faut il resortir tous les anciens héros? LXG, Freddy VS ason... pfff c'est lassant

Manquerait pu qu'ils ressortent "Méchante petite Heidi", et là c'est le ponpon !