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et qui est donc cette blonde ????

Chapitre 3 : Bon, puisqu'il le faut...

Les quatre fuyards s'arrêtèrent peu avant le levé du jour et montèrent un campement à l'abri tout relatif d'un petit bosquet.
- Bon, maintenant tu vas me dire ce que tu fous là, toi ! Et aussi pourquoi tu n'as pas rappelé les gardes, puisque c'est apparemment toi qu'ils escortaient ! Et enfin, pourquoi tu nous as finalement aidés, déclara Sariane à l'attention de la jeune femme blonde qu'elle avait rapidement reconnue comme étant Arkania, la Voleuse Masquée, soeur de Lord Dritharius, le seigneur de Nivu.
- Ben heu... Répondit l'intéresse. En fait, après votre fuite de Nivu, le magistrat s'est empressé de condamner l'avocate à la place de la fille que tu as sauvée... Pendant quelques temps, ça a marché, mais le bruit a rapidement couru que j'étais la Voleuse Masquée... Mon frère y a perdu en popularité, popularité qu'il avait déjà en quantité plutôt limitée, vu sa façon de gouverner, plutôt... heu... Aléatoire, dirons-nous... En plus les relations diplomatiques avec le royaume de Tuontoulmonde, à l'est, ne sont pas terribles... Il a donc décidé de faire d'une pierre deux coups et de me troquer contre un traité d'alliance... J'étais justement en chemin, escortée des gardes que vous avez combattus...
- Hum, ouais, ça explique que tu aies laissé les choses dégénérer... Convint Sariane.
- Vous vous doutez bien qu'être vendue au prince d'un royaume aussi barbare que Tuontoulmonde ne m'enchantait guère...
- Cela se conçoit, en effet, approuva Neptuna. Et que comptes-tu faire maintenant ?
- Aucune idée... Retourner à Nivu n'est pas vraiment une option envisageable... Vous n'auriez pas besoin d'une voleuse par hasard ? Demanda-t-elle innocemment.
- Besoin, c'est un grand mot... Mais bon, tant que tu ne nous ralentis pas et que tu te tiens tranquille... On sait jamais, tes talents pourraient nous servir un jour... Répondit Sariane dans un haussement d'épaules.
- Bon, déclara le nain, puisqu'il le faut, je vous accompagne...
- Personne n'a prétendu qu'il le fallait me semble-t-il, protesta Neptuna.
- Vous n'osiez pas le dire, je le sais bien... Répondit modestement le nain avec un petit signe de la main indiquant que c'était sans importance. Quand on est aussi parfait que moi, on prend vite l'habitude. Et puis je ne peux pas laisser trois jeunes femmes sans défenses affronter seules les périls de ce monde sauvage et hostile, peuplé de monstres terrifiants. Sans mon ingéniosité, ma force incomparable, mon...
- C'est bon, tu peux venir aussi, le coupa Sariane que les vantardises du nain commençaient à agacer. Bon, si on doit voyager ensemble, autant que vous sachiez où on va...
- L'important, c'est surtout combien d'or il y a à la clé, précisa le nain.
- Pas d'or, répondit la magicienne.
- Des joyaux alors ?
- Non plus.
- Un casque magique permettant de voir les cartes de son adversaire peut-être ? Ou bien une hache légendaire capable de tuer un dragon sans qu'on ait à la prendre en main ? Ou peut-être un puissant artefact magique produisant de la bière à volonté ?
- Rien de tout ça... Nous nous rendons au Temple de la Magie Inverse.
- Jamais entendu parler... Et il y a quoi là bas ? Demanda le nain qui ne voyait pas vraiment l'intérêt de se lancer dans une quête longue et périlleuse sans aucune richesse à la clé.
- Ce temple est un lieu de pouvoir très ancien et devrait me libérer de la malédiction qui me change en ouistiti à la pleine lune... Et Neptuna espère s'y débarasser de son vampirisme, expliqua Sariane.
- Ah... Fit le nain, pas très convaincu. Enfin, avec un peu de chance, on trouvera des trucs intéressants en chemin...
- On ferait bien de dormir maintenant... On lève le camp au crépuscule, conclut la magicienne, alors que le soleil se levait et que Neptuna s'était déjà éloignée pour s'enterrer à l'abri du soleil.
- En plus on voyage de nuit ? Se plaignit le nain. Mais pourquoi ai-je donc accepté de vous accompagner ?
- C'est toi qui a insisté, fit remarquer Arkania.
- Rgumbrbl... Répondit le nain en allant s'allonger pour la journée au pied d'un gros rocher.
Levant les yeux au ciel, Arkania s'enroula dans sa cape pour s'abriter de la pluie et tenta de s'endormir, tandis que Sariane réalisait tristement qu'elle avait perdu Doly à l'auberge. Certes, la brebis n'était pas très maligne, mais elle avait commencé à s'attacher... Haussant les épaules, elle entreprit à son tour de chercher le sommeil malgré la pluie... Sa chambre au Soleil Ivre lui manquait déjà...

Vous n'osiez pas le dire, je le sais bien... Répondit modestement le nain avec un petit signe de la main indiquant que c'était sans importance. Quand on est aussi parfait que moi, on prend vite l'habitude. Et puis je ne peux pas laisser trois jeunes femmes sans défenses affronter seules les périls de ce monde sauvage et hostile, peuplé de monstres terrifiants. Sans mon ingéniosité, ma force incomparable, mon....

Chapitre 4 : Splach, splach, splach...

Splach le nain marchait seul sous la pluie...
- Mais quand est-ce qu'il va enfin s'arrêter de pleuvoir ? Grogna-t-il.
- Splach, splach, splach... Répondirent ses lourdes bottes ferrées en s'enfonçant dans la boue.
- Je hais la flotte !
- Splach, splach, splach... Poursuivirent ses bottes comme pour se moquer de lui.
- D'où peut bien venir toute cette eau ? Ça fait une éternité qu'il pleut sans discontinuer !
- Splach, splach, splach, poursuivirent ses bottes, une légère teinte de dédain transparaissant clairement dans ce simple son.
- Oh, ça va vous !
- Splach, splach, splach, s'indignèrent-elles, manifestement outrées d'être traitées de la sorte.
- Raaah ! Hurla le nain. Si ma mère n'était pas déjà morte disséquée vive par son père biologiste, je m'en serais bien chargé moi-même pour lui faire regretter de m'avoir donné un nom aussi ridicule !
- Splach, splach, splach...
- Vos gueules ! Cria le nain. Je sais reconnaître un ton moqueur quand j'en entends un !
- Splach, splach, splach, répétèrent les bottes, comme pour dire : « De toutes façons, t'y peux rien ! Gniark ! ».
- Vous allez voir ! S'exclama leur propriétaire avec un regard mauvais avant d'entreprendre ce qu'un observateur non-averti aurait probablement considéré comme une obscure et complexe danse naine, mais qui n'était en réalité qu'une suite de mouvements violents et désordonnés destinés à écraser les impertinentes bottes.
Le pauvre nain s'activa tant et si bien qu'il s'étala de tout son long – enfin, pas si long que ça quand même, c'est un nain, ne l'oublions pas... – dans un... « SPLACH ! » tonitruant et une gerbe d'éclaboussures boueuses.
Se relevant péniblement, il leva les yeux et aperçut à quelques dizaines de mètres de là une petite maison sur le seuil de laquelle se tenait une jeune naine – qu'il trouva fort jolie avec son grain de beauté sur la joue gauche, près de l'oeil, rappelant une petite larme de sang. Il s'avança en direction de la maison, rêvant déjà d'un bon feu, de l'absence de pluie, d'une bonne bière... Et d'autres choses...
- Splach, splach, splach, reprirent calmement les bottes, comme si de rien n'était.
Poussant un grand soupir, le pauvre nain, trempé et couvert de boue se prit le pied dans une racine et s'étala à nouveau dans un « SPLACH ! » retentissant. Une fois debout – et couvert d'une nouvelle couche de boue – notre ami, qui n'avait décidément pas de chance, s'aperçut que la ravissante naine et sa petite maison avaient tout bonnement disparu...
- Hé ! J'ai pas bu plus de cinq pintes aujourd'hui, je ne peux pas avoir rêvé, y avait une maison là !
- Plic, ploc, répondit la pluie.
- Splach, enchaîna un arbre non loin de là en laissant tomber une branche morte.
- Ploc, plic ? S'étonna la pluie, intriguée par la conviction inébranlable qu'affichait l'arbre.
- Splach, répéta l'arbre en lâchant une autre branche morte.
- Plic, ploc, plic ? Insista la pluie, incrédule.
- Splach, plouf, splach ! Insista l'arbre en trois coups de racines.
Se désintéressant de cette discussion animée – qu'il soupçonnait particulièrement ennuyeuse – , le nain reprit son chemin sous la pluie battante.
- Splach, splach, splach ! Reprirent joyeusement les bottes, comme un chant d'encouragement.
- Oh, ça va ! Pesta le nain.
- Splach ! Hého ! Poursuivirent-elles, avec insistance...
- Hein ? S'exclama-t-il.
- Tu vas te réveiller oui ? On n'attend plus que toi !
Splach émergea péniblement de son sommeil. Il était toujours allongé sous la pluie au pied de son rocher...
- On y va, dit Arkania en lui tendant les rênes de son cheval... Neptuna était d'avis de t'abandonner ici...
- Rgnumbgnurggn d'elfes, grogna le nain en montant en selle...
Et nos quatre amis reprirent la route au son des « splach » incessants des sabots de leurs chevaux...