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La Guerre du Mok

Chapitre 1 : En route pour l'Enfer !

Necromancil.
La Cité des Morts...
Vaste étendue plane recouverte de constructions de pierre grise, dans un monde gris, peuplée d'habitants non moins gris appartenant à toutes les espèces que le monde ait abrité – ainsi que quelques autres.
Pourtant, parmi cette grisaille, une forme colorée apparaissait. Inattendue telle un soleil brillant au beau milieu d'un ciel d'orage, un nain sautant joyeusement de branche en branche en compagnie des écureuils ou encore une tache de sauce sur le vêtement blanc immaculé de Lord Dritharius¹. Un observateur – attentif ou non, pourvu qu'il ne soit pas trop saoul – aurait remarqué aisément que cette forme colorée était en réalité un groupe de quatre aventuriers valeureux, rentrant chez eux après avoir accompli une quête longue et périlleuse.
Ils avançaient de front dans les rues de la Cité des Morts qu'ils étaient les seules personnes vivantes à parcourir. À gauche marchait un grand guerrier aux cheveux blonds presque blancs et au visage menaçant. Arallu – car tel était son nom – avait été un petit démon jusqu'à quelques heures auparavant où il avait été changé en humain pour passer inaperçu – transformation aussi longue et riche en échecs préalables qu'elle s'était avérée inutile.
Puis venait Splach, un nain prétentieux, avare et porté sur la boisson. Il était également un fier guerrier propriétaire d'une splendide hache magique. Tout en marchant, il écoutait avidement Sariane relater sa conversation avec le grand Mage Administrateur, qu'elle avait eu l'occasion de rencontrer quelques minutes plus tôt au Temple de la Magie Inverse.
Cette jeune et belle magicienne aux cheveux noirs attachés en queue de cheval et aux yeux légèrement bridés, Mage des Cieux de l'Ordre de Sarkange, était probablement aussi banale qu'un nain végétarien, ou la vision d'un groupe de vacanciers, bronzant en maillot de bain sur la banquise, allongés sur leurs serviettes. En effet, la magicienne cumulait bon nombre de caractéristiques étonnantes, parmi lesquelles, ses deux enfances séparées jusqu'à l'âge de dix ans où ses deux moitiés avaient fusionné figurait en bonne place. Cependant le fait que l'une de ses deux moitiés soit la fille d'une démone ou encore le fait qu'elle abrite dans les replis de son esprit l'essence du puissant et chaotique Bugderam – la plus grande menace que le monde ait connu – n'étaient pas non plus négligeables.
Elle portait sur son épaule droite un petit ouistiti qui peu de temps plus tôt faisait encore partie d'elle-même, faisant d'elle un ouistiti-garou. Depuis leur défusionnage, le singe n'avait pas quitté les épaules de Sariane. Il semblait être tombé littéralement amoureux de ses cheveux avec lesquels il ne cessait de jouer joyeusement, s'attirant force jurons de la part de leur propriétaire.
Enfin, à droite du groupe, venait Arkania, une jeune femme blonde, sœur du seigneur de Nivu, exerçant la respectable profession de voleuse masquée. Elle et Sariane étaient sensiblement de la même taille, bien que chacune d'elles soutienne avec force que l'autre était bien plus petite...
Le récit de la magicienne touchait à sa fin quand les compagnons atteignirent enfin les gigantesques portes de Necromancil, qu'ils contournèrent obligeamment pour retrouver Alt', le guichetier, toujours assis à son bureau d'accueil.
- Bien le bonjour ! S'exclama-t-il en les voyant arriver. Je vois que votre quête a été couronnée de succès, ajouta-t-il en apercevant le singe sur l'épaule de la magicienne.
- Mouais, plus ou moins, soupira celle-ci. Enfin, pas aussi bien que je l'espérais...
- Vous m'en voyez navré... Je vous souhaite un bon retour chez vous, conclut Alt avec un petit signe de la main. Passez me voir quand vous aurez emménagé ici.
- Au revoir, répondirent les compagnons tandis que Splach fouillait dans son sac.
- Arallu aimerait bien savoir ce que tu fais, lui dit l'ex-démon.
- Je ne voudrais pas partir sans un souvenir de ces superbes portes expliqua le nain en sortant un petit objet de son sac.
- Un apa'reyfotau ! S'exclama Alt' depuis son bureau de pierre grise. J'en avais un de mon vivant, soupira-t-il tristement tandis qu'un flash fusait en direction des portes avant que l'objet ne recrache une petite image les représentant.
- On pourrait faire une photo souvenir, suggéra la voleuse.
- Et ce serait moi qui la prendrait, renchérit Sariane.
- Quelle idée ? Tu ne serais même pas dessus, rétorqua le nain.
- C'est l'idée justement, précisa la magicienne.
- Mais non, on va demander à Alt', s'exclama Arkania.
- Ce serait avec plaisir, s'enthousiasma le guichetier.
- Maieuh, gémit Sariane.
Une dizaine de photos plus tard – où la magicienne étonna tout le monde par ses capacités de camouflage –, les compagnons quittaient la Cité des Morts en direction du portail qui les mènerait en Enfer, prochaine étape de leur voyage de retour...

¹ Cette dernière métaphore n'est pas des plus fidèles dans la mesure où le seigneur de Nivu était connu pour manger fort salement. Mais il était également le seul monarque de son époque à être assez idiot pour s'habiller d'une couleur aussi salissante, ainsi pour les besoins de notre explication, nous supposerons qu'une tache de sauce sur son vêtement puisse être inattendue. D'ailleurs, en poussant la réflexion un peu plus loin, on constatera que l'idée même de ne voir qu'une seule tache de sauce est en elle-même suffisamment exceptionnelle pour que cette métaphore soit en réalité tout à fait valable. Nous prierons donc notre cher lecteur de nous pardonner cette note parfaitement inutile.

Chapitre 2 : Au refuge des dieux.

D'un geste dédaigneux de la main, le mage désintégra le dernier des six sorciers en robe noire qui quelques minutes plus tôt entendaient encore le capturer.
- Pfff... Soupira-t-il en secouant sa robe de voyage couverte de runes magiques pour en déloger la poussière, dernier vestige de son adversaire. Ces sorciers sont toujours aussi stupides... Ajouta-t-il, la mine sombre avant de reprendre sa route à travers les forêts touffues du royaume sylvestre de Gemlézarbres.
Avant d'entreprendre cette entreprise suicidaire que constituait la capture du mage, les six sorciers avaient appartenu à la puissante confrérie du Mok. Ce groupe de sorciers, fondé des siècles auparavant pas un archimage maléfique du nom de Mokuji, se caractérisait par le goût prononcé de ses membres pour le pouvoir, la destruction, la torture, la cruauté, la magie noire et le coulis de chocolat.
Ces derniers temps, ils étaient devenus de plus en plus puissants et avaient pris le contrôle de nombreux royaumes qu'ils gouvernaient d'une main de fer. La fâcheuse tendance qu'avaient leurs opposants à mourir dans d'atroces souffrances avait rapidement douché les aspirations révolutionnaires de la majorité des habitants qui se résignaient donc à obéir à leurs nouveaux maîtres...
Quelques heures plus tard, tandis que le soleil rougissait à l'horizon comme un gamin pris en faute et se glissait furtivement derrière la montagne la plus proche, le mage atteignit une petite auberge.
- « Le refuge des dieux », lut-il sur une enseigne défraîchie à la peinture écaillé. Amusant...
Passant la porte branlante de l'auberge, il pénétra dans la salle commune. Le peu de lumière filtrant à travers la crasse qui maculait les vitres – qui n'avaient jamais dû connaître l'honneur ne serait-ce que d'un coup de chiffon dans leur longue existence – lui permit de distinguer quelques buveurs discutant autour de vieilles tables qui avaient connu de meilleurs jours... Du moins on l'espérait pour elles...
Il s'asseyait calmement dans un coin à l'écart quand l'aubergiste se dirigea vers lui.
- Qu'est-ce que j'vous sers ?
Le mage leva sur lui un regard las.
- Une pinte de ce que vous voudrez...
- Vous avez de quoi payer ? Demanda l'aubergiste soupçonneux.
D'un mouvement fatigué, le mage lui lança une grosse pièce d'or. L'aubergiste sentit son coeur s'emballer en la saisissant d'une main tremblante – une pièce d'or représentait ce qu'il encaissait généralement durant une semaine d'affluence.
- Et une chambre aussi, ajouta le mage en lui lançant trois pièces supplémentaires.
- Tout de suite monsieur, s'empressa d'acquiescer l'aubergiste, frisant l'attaque cardiaque, en se précipitant vers le comptoir.
Ses yeux s'habituant à l'obscurité, le mage put observer plus en détails les buveurs attablés. La clientèle de l'auberge comptait principalement, des chasseurs et autres bûcherons, mais il apercevait également quelques marchands itinérants. Tous semblaient plutôt inquiets comme si un désastre se profilait à l'horizon.
- Voilà pour vous monsieur, déclara une voix féminine tandis que la jeune fille à qui elle appartenait – probablement la fille de l'aubergiste dont elle avait le regard calculateur – posait délicatement une chope sur la table. C'est notre meilleur vin, ajouta-t-elle avec le sourire chaleureux d'un banquier sur le point de vous proposer une nouvelle formule dont le manque d'utilité n'aurait d'égal que la marge astronomique qu'il empocherait au passage. Importé directement des vignobles du royaume elfique de Boirouconduire, château Ilfauchoisir. Très bonne année, précisa-t-elle .
- Hum, répondit le mage en avalant une petite gorgée. Mouais, j'aime toujours pas l'alcool, soupira-t-il avant de changer le contenu de la choppe en un jus d'orange fraîchement pressé qu'il but avidement. Ah, c'est mieux !
- Monsieur désire-t-il autre chose ? Demanda la jeune fille, tentant tant bien que mal de garder un ton naturel.
- Non merci, ça ira, répondit le mage avant d'entreprendre de siroter le reste de son jus d'orange tout en écoutant discrètement les conversations des autres buveurs.
- Les sorciers de Mok sont à la frontière et rassemblent leurs troupes, disait un marchand.
- L'armée du roi saura les repousser ! S'exclama un bûcheron dont les bras musclés auraient pu se confondre avec les rondins qu'il débitait chaque jour si ces derniers avaient été poilus.
- Aucun ennemi n'a jamais vaincu notre armée, renchérit un chasseur aux tempes grisonnantes.
- Aucun ennemi n'a jamais été soutenu ouvertement par un dieu que je sache, rétorqua un autre marchand. Un homme avisé fuirait au plus vite, c'est moi qui vous le dit.
- Les dieux n'interviennent pas directement dans les affaires des mortels, contra le bûcheron.
- Les anciens dieux, non, mais le nouveau ne s'en prive pas, lui ! Insista le second marchand.
- En quelques mois, ils ont déjà conquis des dizaines de royaumes de par le monde, ajouta son confrère.
Soupirant profondément, le mage reposa sa chope vide et se dirigea vers sa chambre...

Chapitre 3 : Nouvelle alliée.

La nuit enveloppait la forêt de son manteau d'obscurité...
Au Refuge des Dieux, les derniers buveurs rentraient chez eux ou montaient se coucher dans leur chambre lorsqu'un cercle de lumière scintillante apparut sur le sol de terre battue qui faisait face à l'entrée. D'abord ténue, la lueur s'intensifia progressivement...
- Qu'est-ce que c'est que ça ? Marmonna un bûcheron d'une voix pâteuse.
- Chais pas, grogna un autre à côté de lui. On a dû boire un verre de trop...
- Ou deux, renchérit le premier en voyant se dessiner une silhouette humaine dans le cercle.
- P't'êt' même 3... Ajouta le second tandis que la silhouette gagnait en netteté et en substance.
- Il a dû mettre des trucs louches dans la bière, j'crois... Suggéra le premier alors que la silhouette, maintenant clairement féminine, perdait sa transparence.
- C'probable, acquiesça son compagnon.
La silhouette acheva sa matérialisation et le cercle disparut avec un bruit étrange à mi-chemin entre le claquement de porte et le bruit de chasse d'eau. C'était une jeune femme aux longs cheveux noirs et à la peau bronzée... Ses yeux démentaient clairement l'apparente jeunesse de son corps... Elle était vêtue d'une tunique de voyage et dégageait une sorte d'aura de puissance et de sagesse...
- Oh, une auberge... Ça tombe bien, s'exclama-t-elle. « Le Refuge des Dieux »... Amusant, conclut-elle en souriant avant de se diriger vers la porte.
Les deux bûcherons la regardèrent entrer, incrédules, puis se jetèrent mutuellement un regard perplexe. Quand il devint manifeste qu'aucun des deux n'avait d'explication rationnelle à proposer, ils haussèrent les épaules avant de s'éloigner pour rentrer chez eux.

***
Au petit matin, quand le mage descendit dans la salle commune, son regard s'arrêta sur une jeune femme assise à une table. Elle avait quelque chose d'étrange, mais il ne parvenait pas à déterminer précisément quoi... Une sorte d'aura...
Quand leurs regards se croisèrent, il comprit qu'elle était bien plus ancienne qu'elle ne le paraissait au premier abord. Dans ses yeux, on voyait le reflet de siècles d'expérience...
- Vous êtes un dieu déchu, constata-t-elle sur un ton qui ne laissait aucune place à la contestation.
- Certes, concéda le mage dans un haussement de sourcil stupéfait. Et vous ? Qui êtes-vous ?
- Venez vous asseoir, suggéra-t-elle en souriant. Nous avons sûrement plein de choses à nous dire...
Le mage s'assit face à elle.
- Qui êtes-vous ? Répéta-t-il.
- Une déesse... Déchue, tout comme vous... Mais je ne viens pas de ce monde... Vous devriez goûter leur salade verte, elle est excellente, ajouta-t-elle avalant une grande feuille pleine de sauce.
- Et que venez-vous donc faire dans ce monde ? Demanda le mage d'un air soupçonneux, ignorant la dernière remarque.
- Rien de particulier... Je voyage... Du tourisme en gros... Vous devriez goûter, elle est vraiment très bonne cette salade !
- Ce n'est pas le moment idéal pour venir faire du tourisme par ici, déclara le mage. La guerre ravage ce monde depuis que nous avons été renversés... Ce sale petit sorcier ! Grogna le mage. Dire qu'il a failli être détruit peu avant de parvenir à ses fins. Mais il a seulement été retardé.
- Je connais ça, fit l'ex-déesse en soupirant. Tout se passe bien des millénaires durant, jusqu'au jour où un vulgaire fils de charpentier rapplique avec des pouvoirs rigolos – transformation d'eau en vin, multiplication de pains et autres tours – et pouf, des panthéons entiers qui se retrouvent au chômage... Pourtant on avait envoyé quantité de prophéties pour qu'il se fasse tuer, mais pas moyen... Et le jour où il a enfin daigné mourir, il avait prévu le coup et sa mort lui a ouvert l'accès à la divinité ! Ceux qui ont tenté de lui résister se sont pour la plupart fait tuer... Pour ma part, j'ai préféré la fuite. Bah, le tourisme c'est bien aussi... Quoiqu'au bout de deux mille ans, ça devient lassant...
- J'imagine... C'est épuisant de voyager... Y a rien de mieux qu'une tour tranquille, avec un bon fauteuil, une boisson fraîche... Comme ça on peut observer le monde à loisir... C'est très reposant.
- Ça doit être ennuyeux à force non ? L'interrogea l'ex-déesse.
- Bof, ça va, il y a toujours des aventuriers pour entreprendre des quêtes amusantes, précisa le mage en souriant.
- Et vous comptez faire quoi maintenant ?
- Renverser cet imposteur ! Je compte bien récupérer ma place.
- Ce ne sera pas facile... Quand on a essayé dans mon monde, c'était peine perdue, il nous a balayés...
- Bah, on avait un peu anticipé... Puis on a un atout de choix qui doit bientôt rentrer de l'enfer aussi.
- Ah ? Qui donc ?
- Une ravissante magicienne aux pouvoirs considérables, répondit le mage. Vous avez déjà entendu parler de Bugderam ?
- L'Esprit du Chaos ? S'exclama l'ex-déesse abasourdie. Quel rapport avec cette magicienne ?
- Il y a dix-neuf ans il s'est incarné dans une petite fille métis d'humain et de démon... Mais on a réussi à la faire fusionner avec une apprentie-magicienne qu'elle a connu à l'école de magie avant que Bugderam n'ait retrouvé ses pouvoirs... On l'a bien eu celui là ! S'exclama le mage d'un air satisfait.
- Et elle peut contrôler sa puissance ?
- Oui... Enfin plus ou moins... Répondit le mage d'un ton hésitant.
- « Plus ou moins » ? Répéta l'ex déesse.
- Plutôt moins que plus pour l'instant, mais ça viendra... Elle est très douée !
- C'est jouer avec le feu non ?
- Un peu, mais il faut bien qu'on se débarrasse de ce foutu sorcier... Aux grands maux les grands remèdes...
- Eh bien je te souhaite bon courage pour la suite, déclara l'ex-déesse en se levant.
- Tu ne voudrais pas te joindre à nous par hasard ?
- Pourquoi je ferais une chose pareille ?
- Ben quand on aura gagné, tu pourrais redevenir déesse, suggéra le mage.
- Vous m'accepteriez parmi vous ?
- Pourquoi pas ?
- Ben heu... en général les dieux ne tiennent pas vraiment à partager leurs pouvoirs... Nous on passait notre temps à essayer de se débarasser de nos rivaux pour augmenter nos pouvoirs...
- Bah, chez nous c'est plus calme... Comme dit, un bon fauteuil tranquille ça m'va... Rappela le mage.
- Pas besoin de redevenir un dieu pour ça... Remarqua son interlocutrice en fronçant les sourcils.
- On observe mieux quand on est un dieu... L'omniscience, tout ça... J'aime bien moi... Puis il fait n'importe quoi ce sorcier depuis qu'il est dieu...
Elle sembla hésiter quelques instants, détaillant le mage pour déceler une éventuelle marque indiquant qu'il tentait de la tromper. Mais il semblait honnête.
- C'est d'accord, dit-elle enfin. Moi, c'est Isis, et toi ?
- Je suis le Grand Mage Administrateur, le Dieu des dieux, déclara-t-il fièrement.
- T'as pas plus court ? Grommela Isis en levant les yeux au ciel.
- Tu peux m'appeler Dara si tu veux... Mais c'est moins drôle...
- C'est mieux déjà ! Sinon, t'as un plan ?
- Oui et il est déjà en marche... D'ailleurs, on ferait bien d'y aller, on a du pain sur la planche...

PS : J'ai hate de retrouver Samael et Neptuna dans cette saison (j'aime bien les personnages )

Chapitre 4 : En route pour Tobalville.

Les compagnons achevaient leur traversée de l'Enfer, épuisés par les embuscades auxquelles ils avaient dû faire face et les cauchemars qui hantaient leur sommeil. Il arrivèrent enfin en vue du portail que Sariane activa sans attendre et atteignirent Trouperdu où Luny les accueillit chaleureusement.
- Je vois que votre problème simiesque est réglé, constata-t-elle en souriant.
La gardienne avait l'air fatiguée. Elle s'était considérablement amaigrie et ses cheveux argentés avaient beaucoup perdu de leur éclat...
- Oui acquiesça Sariane. Ce problème là est réglé... Mais d'autres se posent suite à ce que j'ai appris au Temple... Et à la réflexion, celui-ci n'était rien comparé à ceux qui arrivent...
- Et encore, vous ne savez pas tout... Vous constaterez que les choses ont beaucoup changé en votre absence... Et pas vraiment pour le mieux...
- Je me disais bien qu'il allait nous tomber encore quelques petites tuiles sur le crâne, ironisa Splach.
- Laisse-la finir, le coupa la magicienne.
- Les sorciers de Mok ont gagné en puissance, poursuivit la gardienne, ignorant l'interruption. Ils prennent le pouvoir un peu partout dans le monde, depuis que leur chef a renversé les dieux il y a six mois de cela...
- Les dieux ont été renversés ? S'exclama le nain, abasourdi.
- Par un sorcier de Mok ? Renchérit Sariane.
- Oui, l'un des leurs a permis à l'esprit de Mokuji, le fondateur de leur ordre, de s'incarner en lui.
- Mais je l'ai tué ! S'écria la magicienne. En reprenant la pierre, j'ai vaincu ce sorcier !
- Tu ne l'as pas tué, non, la contredit Luny. Juste expédié dans une autre dimension. Un sorcier normal y aurait péri, mais lui non. Il en est revenu près d'un an plus tard... Puis il a achevé la mise en place de son plan et pris la place des dieux...
- Je n'arrive pas à le croire, murmura Splach atterré.
- Un an vous dites ? S'étonna Arkania.
- C'est vrai, renchérit Sariane. Comment est-ce possible alors que nous ne sommes partis que quelques jours ?
- Le temps n'est pas le même partout, expliqua la gardienne. Trois jours en Enfer représentent près d'un an ici... Du moins actuellement, car l'échelle est elle aussi variable et dépend de la position relative des dimensions l'une par rapport à l'autre...
- J'y comprends rien, grogna le nain.
- Ce n'est pas très important, tout ce qu'il faut retenir c'est que deux ans se sont écoulés depuis notre départ d'ici, résuma la magicienne.
- Je crois que je vais m'asseoir, soupira Arkania à qui tous ces événements donnaient mal à la tête.
- Il va y avoir d'autres ennemis à affronter, constata l'ex-démon. Arallu vous aidera de son mieux.
- Tu as bien changé, toi ! S'étonna la gardienne en reconnaissant enfin le petit démon qu'elle avait épargné pour leur servir de guide.
- Quelle est la situation exacte ? Combien de royaumes les sorciers ont-ils conquis ? Et qu'est-il advenu des dieux ? Questionna Sariane.
- Ils ont déjà conquis près du tiers du monde... Avec le soutien actif d'un dieu – du seul dieu actuel qui plus est – nul doute que la conquête sera achevée dans un an ou deux tout au plus... Quant aux dieux, ils tentent de reprendre leur place. Ils ont un plan qui pourrait bien marcher mais les sorciers font tout pour leur mettre des bâtons dans les roues...
- Je vois, soupira la magicienne. Si seulement j'avais tué ce maudit sorcier on n'en serait pas là...
- Tout n'est pas perdu, la rassura Luny. Les dieux, même destitués et amoindris dans leurs pouvoirs, restent puissants. D'autant plus puissants qu'ils n'hésitent plus à faire usage de leurs pouvoirs. Mais ils auront besoin de toi, jeune magicienne. Tu seras même essentielle...
- Vous êtes sûre ? En l'état, je suis plus un danger potentiel qu'autre chose avec l'esprit chaotique que je renferme.... Déclara Sariane la mine sombre.
- Ne vous sous-estimez pas, jeune magicienne. Vous êtes un être unique par bien des aspects vous avez en vous la capacité de maîtriser la puissance de Bugderam. C'est du moins ce que croit le Grand Mage-Administrateur.
- Il est vrai qu'il avait l'air de me faire confiance quand je l'ai rencontré au Temple de la Magie Inverse...
- Et il y a de quoi, vous êtes réellement quelqu'un d'exceptionnel de par vos origines et votre parcours...
- Mais je suis totalement incapable de contrôler cette puissance sans me laisser submerger par les pulsions meurtrières et destructrices de Bugderam ! Comment pourrais-je combattre ce sorcier sans devenir une menace plus grande encore que lui ?
- Il y a une cité au nord d'ici à quelques jours de cheval. Elle se nomme Tobalville. Là bas vit une vieille magicienne qui vous enseignera ce que vous devez savoir...
- Bon, ça vaut le coup d'essayer... En route alors, conclut Sariane. J'imagine qu'on n'a pas trop de temps à perdre...
- Eh ben on a pas fini, grogna Splach. Et toujours aucun trésor à l'horizon !
- On va sauver le monde, avança Arkania. Les gens nous en seront sûrement reconnaissants.
- C'est ça ! Elle va sauver le monde, dit-il en désignant la magicienne. Tu crois que l'on se souviendra de nous ?
- Ben quand même, sans nous elle serait déjà morte probablement...
- Ouais, mais les gens s'en foutent de ça... C'est la jeune et jolie magicienne qu'ils acclameront, pas ses larbins... Enfin, il faut bien que quelqu'un le sauve ce monde, acheva-t-il en haussant les épaules avant de se diriger vers la sortie en compagnie d'Arkania.
- Tu viens ? Demanda Sariane à Arallu qui ne faisait pas mine de les suivre.
- Non. Ce monde n'est pas celui d'Arallu... Arallu restera ici pour garder l'accès, vous aurez déjà bien assez de problèmes sans une invasion démoniaque...
- Un peu d'aide ne serait pas de refus acquiesça Luny d'un ton las.
- Bien. Je vous souhaite bonne chance à tous les deux, conclut la magicienne en quittant la caverne à la suite de ses deux compagnons avant de prendre la route vers le nord...